El mercado del estándar de comunicaciones móviles 5G está creciendo. Al igual que la Internet de los objetos (IoT), la transmisión de datos a alta velocidad también requiere una tecnología de red comparativamente nueva: la llamada computación de borde. ¿Por qué es importante para el 5G? Y ¿cómo puede el canal beneficiarse de la tecnología?
Un reciente estudio de Vertiv, elaborado junto a los analistas tecnológicos de Omdia, concluye: el Edge computing es un importante mercado en crecimiento para los operadores de red, especialmente en relación con la expansión del 5G. Esto se debe a que al fusionar las redes existentes con las antenas de telefonía móvil, las ubicaciones centrales y los centros de datos de borde, se pueden construir plataformas para el desarrollo de nuevos servicios de borde.
Así que no es de extrañar que el 36 por ciento de los entrevistados en el estudio atribuyan el papel más importante a los operadores de red cuando se trata de nuevas oportunidades de ingresos con la computación de borde. Los centros de datos modulares prefabricados (PFM), en particular, serán el centro de atención de los operadores de redes en la provisión de futuras infraestructuras de borde. Pero, en cualquier caso, ¿qué es el edge y por qué es tan importante esta tecnología para la expansión del 5G?
El edge como impulsor de la digitalización
El edge computing es, en primer lugar, el procesamiento de datos organizado de forma descentralizada. Esto tiene lugar directamente en el borde de la red, el llamado borde. Esto significa que los datos se generan y procesan directamente en la periferia de la red.
Básicamente, los diferentes tipos de bordes pueden dividirse en tres categorías, que se definen según los respectivos ámbitos de aplicación:
- Bordes de Legado: Esta categoría se refiere al procesamiento de datos local que tiene lugar directamente en las empresas en sucursales o ubicaciones individuales. Se trata, por ejemplo, de pequeños centros de datos que sólo prestan sus servicios para uso in situ, o de servidores individuales. Actualmente se está produciendo un cambio en este sentido, ya que cada vez más de estas soluciones se están trasladando a la nube como parte de las ofertas "as-a-service" o están siendo sustituidas por proveedores de colocación.
Borde geográfico: Aquí se pueden clasificar las llamadas redes de distribución de contenidos y los servicios en la nube. En la mayoría de los casos, se alojan en centros de datos de colocación. Suelen estar ubicados donde se necesitan los datos, es decir, cerca de las grandes ciudades o aglomeraciones urbanas.
- Borde dinámico: En esta categoría se incluyen principalmente los dispositivos del Internet de las cosas, pero también los sensores individuales de una ciudad inteligente o los wearables, como los smartwatches. Dado que estos dispositivos suelen estar conectados a Internet únicamente a través de dispositivos móviles, pero son cada vez más complejos al mismo tiempo, dependen de las correspondientes conexiones de datos y, por tanto, se benefician masivamente de la actual expansión de las comunicaciones móviles 5G.
El borde de la red se está convirtiendo en el centro de computación
Actualmente, la carga de trabajo se está desplazando cada vez más hacia donde se necesita directamente la potencia de cálculo, es decir, hacia el borde de la red. En consecuencia, está aumentando la demanda de ofertas de colocación, así como de soluciones informáticas propias de borde directamente en las empresas. Actualmente, las empresas están invirtiendo mucho en la provisión de capacidad informática en el borde. Y es que quienes llevan el procesamiento de datos directamente a los usuarios pueden, por un lado, diferenciarse de la competencia y, por otro, posicionarse en el mercado como pioneros de la digitalización.
Que la demanda de edge computing existe lo demuestra otro estudio de Vertiv de 2019 . Esta encuesta, realizada a más de 800 profesionales de la informática, reveló que el 53% espera que el mercado de los bordes se duplique en los próximos cinco años. Uno de cada cinco espera incluso un crecimiento del 400% o más.
Esto supone una oportunidad para los socios de ventas del canal, que pueden ofrecer un valor añadido adicional en este caso gracias a sus conocimientos y experiencia práctica. Al fin y al cabo, las unidades de borde suelen funcionar como pequeños centros de datos, lo que significa que tienen que ser configuradas y administradas, idealmente a distancia, por especialistas debidamente formados.
Sin embargo, las empresas rara vez cuentan con los expertos informáticos adecuados en sus instalaciones, por lo que tienen que confiar en sus socios de canal para que les presten asistencia. Esto crea una oportunidad para que los distribuidores de valor añadido convenzan con servicios ajenos a la venta. Incluso los distribuidores del canal que hasta ahora no tenían un equipo de servicio dedicado pueden ampliar su negocio, alejándose de la mera venta y convirtiéndose en un socio de servicio completo para las empresas.