El IoT industrial está cogiendo velocidad en Alemania. Las empresas industriales y relacionadas con la industria reconocen ahora el potencial de la Internet de las cosas, pero se enfrentan a muchos retos a la hora de aplicarla.
IDC encuestó a 258 responsables de la toma de decisiones empresariales y de TI de organizaciones alemanas con más de 100 empleados en los sectores de fabricación discreta, fabricación orientada a procesos, energía, suministro de agua y gestión de residuos, comercio minorista y transporte, logística y tráfico para obtener información sobre las aplicaciones anteriores, los planes de implementación, las decisiones tecnológicas, los retos y los factores de éxito del Internet Industrial de las Cosas (IIoT).
El estudio muestra que más de una de cada cuatro de las empresas encuestadas ya ha implementado sus primeros proyectos de IoT (28%). El 15 % está realizando un proyecto piloto y una proporción muy alta de empresas está planificando y evaluando nuevos proyectos de IoT (47 %). En consecuencia, las perspectivas son positivas.
Sin embargo, existen claras diferencias en los distintos sectores: según el estudio, las empresas de fabricación (fabricación discreta y orientada a procesos) están especialmente avanzadas en la implantación de iniciativas de IoT. Por otro lado, las empresas de servicios públicos y de gestión de residuos tienen más probabilidades que la media de llevar a cabo un proyecto piloto, mientras que una de cada dos empresas del sector minorista está todavía en fase de planificación y evaluación. Además, actualmente las grandes empresas han implementado proyectos de IoT con más frecuencia que las medianas. Sin embargo, las pymes industriales no se quedarán atrás en el futuro: aquí, actualmente se están llevando a cabo proyectos piloto con una frecuencia significativamente mayor y se están evaluando y planificando nuevas iniciativas.
Los principales impulsores de las iniciativas de IoT
Un importante catalizador es la integración de la TI y la OT (tecnología operativa) para extraer más valor de los datos: Un 27% de los encuestados considera que este paso es fundamental para la empresa. El 17 por ciento incluso llega a valorar esta activación de las sinergias de ambos mundos como crítica para el negocio y, por tanto, hace depender la existencia de la empresa del éxito de esta tarea.
Las razones de esta valoración son variadas, pero también ilustran por qué se le da tanta importancia al IoT. Las dos razones más importantes para abordar el IoT y las oportunidades que ofrece son, con diferencia, la reducción de costes (40%) y la mejora de la eficiencia y la productividad internas (35%). Por lo tanto, asegurar la competitividad a través de la optimización clásica e interna está claramente en primer plano. Sin embargo, muchos ya piensan un paso más allá y quieren dirigirse a nuevos clientes (27%) y mejorar la experiencia del cliente (26%), por ejemplo, con nuevos servicios basados en datos.
Cada vez más plataformas de IoT
Pero para conseguir los objetivos mencionados, primero hay que recopilar y analizar los datos. Para ello se necesitan plataformas de IoT. Por lo tanto, no es una coincidencia que el grado de uso de las plataformas de IoT sea prácticamente congruente con la implementación concreta de proyectos de IoT (28 %). Mientras que los desarrollos internos son suficientes para los proyectos piloto al principio, el rendimiento y la escalabilidad de una plataforma profesional son insuficientes para las implementaciones reales, según las observaciones de IDC. Especialmente importante para las empresas industriales -y también para el 23 % de los encuestados en el estudio- es el amplio apoyo del mayor número posible de dispositivos finales, protocolos y normas. La plataforma de IoT asume una función central en este punto y, por tanto, también tiene un papel importante en la integración de TI/OT. IDC predice que, ya en 2020, alrededor del 70% de las empresas de todo el mundo que participan activamente en el IoT tendrán plataformas de IoT en uso. Al mismo tiempo, la mitad de los usuarios ya utilizarán varias plataformas al mismo tiempo para cubrir las necesidades de todos sus escenarios de aplicación.
La computación de borde es cada vez más importante
A finales de 2018, el 12% de todas las empresas de todos los sectores utilizaban la computación de borde, según IDC. Las empresas alemanas son significativamente más altas, con un 24%, según el último estudio. Las organizaciones encuestadas muestran así que el "tiempo de valor" de los datos, que se acorta trasladando el análisis de los mismos al punto de generación de los mismos, es muy importante para ellas. Por lo tanto, las transacciones significativamente más rápidas resultantes, hasta el procesamiento en tiempo real, son también el principal motor para el 34% de las empresas. Otro efecto práctico y motivo de uso para el 32% de las empresas: Las a veces grandes masas de datos no tienen que salir de la empresa, lo que ahorra costes para un análisis alternativo en la nube o libera capacidades para otros análisis en el propio centro de datos de la empresa.
"Suponemos que para 2022, el 40% de los análisis iniciales de IoT ya tendrán lugar en el borde", dice Elena Georg, directora de proyectos y consultora en en Frankfurt. "El centro de datos principal, ya sea en la empresa o en la nube, seguirá siendo relevante para los análisis exhaustivos y de cálculo intensivo. Lo importante es el equilibrio óptimo en cuanto a rendimiento y costes entre la nube, el centro de datos interno y el borde."
Despliegue del 5G
La elección del tipo de conexión adecuado es esencial para el éxito de un proyecto de IoT. Dependiendo del caso de uso, hay que decidir qué propiedades son necesarias. Al parecer, las empresas alemanas apuestan por una cartera cada vez más variada de tipos de conexiones paralelas para poder llevar a cabo de forma óptima diferentes escenarios de aplicación. Según la encuesta, el interés por el nuevo estándar de comunicaciones móviles 5G es especialmente alto.
"De forma óptima, el 5G ofrece propiedades que son especialmente atractivas o incluso un requisito previo para las aplicaciones de IoT: altas densidades de dispositivos, grandes anchos de banda y tiempos de latencia extremadamente bajos. Esto significa que el 5G también enriquecerá el panorama de la conectividad en los entornos locales como alternativa o complemento al Wi-Fi y la LPWAN", afirma Marco Becker, consultor senior de IDC. Para 2021, el 73% de las empresas ya tiene previsto utilizar el 5G para el IoT, casi con la misma frecuencia que los estándares celulares comunes (85%) y también más que la LPWAN especialmente desarrollada (64%).
Preocupaciones por la seguridad, la complejidad y la falta de trabajadores cualificados
La oportunidad y la adopción de la tecnología están impulsando la implantación del IoT. Sin embargo, los encuestados también se enfrentan a algunas dificultades de aplicación. Según el estudio, el 31% de los encuestados tiene problemas de seguridad. En el contexto de la implementación de la IO, la OT y la TI están vinculadas, al menos, de forma selectiva, lo que amplía la superficie de ataque de una empresa para incluir los datos de producción, así como la OT. Esto significa que los datos que antes sólo se procesaban en zonas aisladas también están potencialmente al alcance de los ciberdelincuentes. Casi con la misma frecuencia, el 30 por ciento menciona la alta complejidad de las implementaciones de IoT como un desafío: los paisajes en crecimiento se vuelven rápidamente confusos, más difíciles de gestionar y -en vista de las preocupaciones de seguridad- más difíciles de asegurar sin problemas. La falta de especialistas con experiencia en el campo de la IO también desempeña un papel en este sentido, ya que más de la mitad de los encuestados afirman que la falta de especialistas está frenando sus actividades de IO. Las grandes empresas, en particular, se enfrentan a altos niveles de complejidad (34%) porque sus iniciativas de IoT suelen ser de gran escala. Por el contrario, asegurar los presupuestos es el mayor reto para las medianas empresas (33 %).
Conclusión de IDC
El IoT es reconocido como un habilitador de la transformación digital de la industria y de los sectores relacionados con ella. Sin embargo, la atención se centra principalmente en la optimización interna; por ejemplo, la reducción de los costes operativos y la mejora de la eficiencia interna y de la calidad de los productos se consideran aparentemente atractivas. Al mismo tiempo, las empresas encuestadas siguen luchando contra las dificultades de puesta en marcha, y esto no ha cambiado mucho desde el último balance. Los mayores obstáculos son la preocupación por la seguridad de los datos y la red, la gran complejidad y la falta de trabajadores cualificados. Los paisajes informáticos mal integrados y en parte obsoletos también parecen ser un problema creciente. Aquí vemos una clara obligación de los proveedores de apoyar con casos de uso convincentes, entre otras cosas.
Para las empresas alemanas de la industria, ahora es importante aplicar con más fuerza el IoT industrial en el contexto de la digitalización y, sobre todo, entender las oportunidades que las tecnologías traen consigo más allá de la optimización y el ahorro de costes. Para ello, el IoT industrial debe entenderse como un tema empresarial que permite nuevos modelos de negocio e innovación. Sólo si esto se entiende y, sobre todo, se pone en práctica, la economía alemana podrá defender y ampliar su liderazgo en el mundo.