Un tipo de datos es un tipo de datos. Por supuesto, esa es una definición bastante circular, y tampoco muy útil. Por lo tanto, una mejor definición de un tipo de datos es un formato de almacenamiento de datos que puede contener un tipo específico o rango de valores.
Cuando los programas de computadora almacenan datos en variables, a cada variable se le debe asignar un tipo de datos específico. Algunos tipos de datos comunes incluyen enteros, Números de punto flotante, personajes, instrumentos de cuerda y arrays. También pueden ser tipos más específicos, como fechas, marcas de tiempo, booleano valores y formatos varchar (caracteres variables).
Algunos lenguajes de programación requieren que el programador defina el tipo de datos de una variable antes de asignarle un valor. Otros idiomas pueden asignar automáticamente el tipo de datos de una variable cuando los datos iniciales se ingresan en la variable. Por ejemplo, si la variable «var1» se crea con el valor «1.25», la variable se crearía como un tipo de datos de coma flotante. Si la variable se establece en «¡Hola mundo!», A la variable se le asignaría un tipo de datos de cadena. La mayoría de los lenguajes de programación permiten que cada variable almacene un solo tipo de datos. Por lo tanto, si el tipo de datos de la variable ya se ha establecido en un número entero, la asignación de datos de cadena a la variable puede hacer que los datos se conviertan a un formato entero.
Los tipos de datos también son utilizados por base de datos aplicaciones. Los campos dentro de una base de datos a menudo requieren que se ingrese un tipo específico de datos. Por ejemplo, el registro de una empresa para un empleado puede usar un tipo de datos de cadena para el nombre y apellido del empleado. La fecha de contratación del empleado se almacenaría en un formato de fecha, mientras que su salario puede almacenarse como un número entero. Al mantener los tipos de datos uniformes en varios registros, las aplicaciones de bases de datos pueden buscar, ordenar y comparar fácilmente campos en diferentes registros.