La pandemia de Corona no sólo ha impulsado las búsquedas en Google sobre temas de salud, sino que también ha influido en la telemedicina. Desde entonces, las videoconsultas ocupan un lugar destacado en la mente de médicos y pacientes. Parece un potencial de ventas para el comercio de las TIC. Por desgracia, no sin obstáculos.
Presión en la zona del estómago y cansancio - ¿Es por la fiesta de ayer o es algo grave? Se pide el motor de búsqueda de confianza. Según un estudio realizado por Bitkom en 2020, más de la mitad de los ciudadanos alemanes encuestados lo hacen. Las apps o los buscadores escupen un montón de resultados sobre los síntomas que buscas, pero para una afirmación fundamentada, necesitas al experto.
El camino al médico, sin embargo, es largo y está asociado a molestas esperas. Las visitas digitales al médico proporcionan un remedio. Permiten una consulta independiente de la ubicación a través de la videotelefonía, el chat y las aplicaciones. Las ofertas de telemedicina no sólo mejoran la relación médico-paciente, sino también la cooperación en la atención. Desde el 1 de octubre de 2020, los médicos de todas las especialidades, los psicoterapeutas y los dentistas pueden consultar digitalmente a un colega que trabaje en régimen ambulatorio o de hospitalización, en el marco de un teleconsultorio. También es posible una videoconsulta con los especialistas y el paciente.
La Asociación Médica Alemana (Bundesärztekammer) define la "telemedicina" como "un término colectivo para varios conceptos de atención médica que tienen en común el enfoque principal de que los servicios médicos en las áreas de diagnóstico, terapia y rehabilitación, así como el asesoramiento en la toma de decisiones médicas, se proporcionan a la población a través de distancias espaciales (o escalonamiento de tiempo). Para ello se utilizan las tecnologías de la información y la comunicación". La telemedicina es uno de los métodos de eSalud.
La Asociación Médica Alemana
Los métodos de telemedicina se utilizan en las especialidades médicas desde hace años. El avance no llegó hasta la pandemia de la corona. Las cifras del Instituto Central de Médicos del Seguro de Enfermedad (Zi) sobre la evolución de las horas de videoconsulta y de las consultas telefónicas de los médicos de plantilla muestran un aumento significativo de las horas de consulta telefónica y digital a partir de marzo de 2020. Desde el 4 de marzo hasta el 30 de septiembre, hubo 1,7 millones de horas de videoconsulta. En el mismo periodo del año pasado, esta cifra era de sólo unos pocos miles. Las consultas exclusivamente telefónicas tuvieron lugar en el periodo mencionado en torno a 4,5 millones. Esto supone casi dos millones más que el año anterior. Las cifras lo demuestran claramente: los médicos y los pacientes han reconocido las ventajas de las ayudas digitales para la comunicación.
Esta evolución la confirma Roland Stahl, portavoz de prensa de la Asociación Nacional de Médicos del Seguro de Enfermedad (KBV): "Muchos médicos han aprovechado la pandemia y las restricciones de contacto asociadas para introducir horas de videoconsulta. Todo el desarrollo numérico documentado hasta ahora demuestra que las horas de videoconsulta son una herramienta importante en el sentido de un complemento".
La digitalización en el sistema sanitario aporta mejoras para la asistencia, como el aumento de la eficiencia, la evitación de pérdidas de información por discontinuidad de los medios de comunicación y las nuevas aplicaciones sanitarias digitales. Para Stahl, sin embargo, hay una cosa importante en la telemedicina: "El bienestar del paciente está siempre en el centro de la atención digital".
Sólo hay que ponerse los auriculares, encender la cámara y listo, eso no ocurre en las consultas de los médicos del panel. Además del equipamiento general de la pantalla con cámara, micrófono y altavoz, así como de una conexión estable a Internet, se necesita una solución para la videoconsulta. En el mercado existen muchas soluciones de Comunicaciones Unificadas y Colaboración (UCC). Sin embargo, los médicos y psicoterapeutas sólo pueden recurrir a proveedores de servicios de vídeo certificados por el KBV. Esto se debe a que sólo se pueden facturar las horas de videoconsulta "certificadas". Actualmente, sigue habiendo una excepción. En algunos estados federales, los servicios que no están precertificados también pueden facturarse debido a la pandemia. Además, los médicos y psicoterapeutas pueden facturar un máximo del veinte por ciento de sus tratamientos como horas de videoconsulta. Este tope se ha eliminado temporalmente desde abril de 2020.
El KBV mantiene una lista de proveedores de servicios de vídeo ya certificados en su página web (a partir del 9 de julio de 2021). Los médicos o psicoterapeutas pueden tener otros proveedores de videoconsulta certificados por el KBV. Según la experiencia de Stahl, las consultas de los médicos del panel utilizan mayoritariamente esta lista. Esto dificulta que el comercio especializado se afiance en el sector sanitario con los actuales fabricantes de UCC.
Ya sea para manejar una motosierra, montar en bicicleta o conducir un coche, para casi todo, excepto para tener hijos, hay un permiso o certificado de conducir en Alemania.
Somos el país de la burocracia. La seguridad y la calidad están garantizadas. Buenos argumentos. Pero en muchos lugares nos estorbamos por la jungla de las formas. Creamos obstáculos y así frenamos la rápida introducción de nuevas tecnologías o métodos.
La telemedicina es sólo un ejemplo de una larga lista. Desde la digitalización de las escuelas hasta la expansión de la fibra óptica, los lentos procedimientos de aprobación en Alemania están frenando el rápido progreso. En lugar de que todos los actores se reúnan y discutan abiertamente las ideas, los retos y las posibilidades, se imponen primero los requisitos legales, que a su vez impiden el progreso.
Por ello, Eugen Straub, Director General de Ventas de s.i.g., aconseja a las empresas de sistemas que trabajen con fabricantes que ya puedan demostrar su experiencia en este sector. "En el sector sanitario, trabajamos principalmente con las soluciones de comunicación del fabricante Avaya", añade Straub. Los clientes de la casa informática de Neu-Ulm son grandes consultas médicas, residencias de ancianos y de tercera edad, así como farmacias.
La casa de sistemas informáticos Heldele de Salach se centra en el entorno hospitalario del sector sanitario. "Nuestras marcas líderes en soluciones de comunicación se limitan a los fabricantes Alcatel, Microsoft (Teams), Swxy y Unify. En el ámbito hospitalario, confiamos en gran medida en la cartera de productos de Unify", informa Patrick Müller, director de ventas de Heldele.
Pero, ¿qué requisitos del KBV deben cumplirse para los servicios telemédicos? Los requisitos técnicos para la práctica y el servicio de vídeo, en particular para la seguridad técnica y la protección de datos, están regulados en el anexo 31b de los Bundesmantelvertrag-Ärzte. Los requisitos para los proveedores de servicios de vídeo se encuentran en el §5. Aparte de algunas formalidades de registro, los principales criterios se refieren al almacenamiento de datos. Por ejemplo, la transmisión de la videoconsulta debe realizarse a través de una conexión peer-to-peer, sin utilizar un servidor central. Un servidor central sólo puede utilizarse para mediar en la conversación.
Además, el contenido de la consulta no puede ser visto ni almacenado por el proveedor, y los servidores utilizados deben estar situados en la UE. Además, todos los metadatos deben ser eliminados después de tres meses como máximo y sólo se utilizan para los procesos necesarios para la videoconsulta. Por supuesto, está prohibido transmitirla a terceros. Además, el proveedor debe utilizar la codificación de extremo a extremo o la transmisión debe estar codificada según la directriz técnica 02102 de la Oficina Federal de Seguridad de la Información.
Las especificaciones de las tecnologías de la información y la comunicación para el uso telemédico son numerosas. Al igual que las demás industrias, los productos de comunicación del sector sanitario deben ser escalables, flexibles y, sobre todo, seguros. Straub considera que este es el mayor reto: "Casi todos los días se lee sobre ataques de hackers a instalaciones del sector sanitario. Las consecuencias de que todo un hospital deje de ser accesible son de gran alcance. Las soluciones de comunicación actuales se basan todas en IP. Aquí, como en el resto de la infraestructura IP, la seguridad debe tener la misma prioridad"
Además, el rendimiento del servicio es un factor decisivo. "Las soluciones deben estar disponibles las 24 horas del día, los 365 días del año. Los fines de semana o los periodos de vacaciones en los que no hay personal no existen en esta industria", explica Straub. Para su trabajo, esto significa concretamente que hay que garantizar siempre un intercambio rápido de equipos y la disponibilidad de todo el sistema.
Patrick Müller, director de ventas de Heldele
Para la cooperación con clientes del sector sanitario, Straub considera importante la continuidad en la asistencia al cliente. "El ciclo de ventas suele ser diferente aquí que en el sector industrial clásico", explica. "Esto se debe a las vías de decisión, a menudo largas, a través de las unidades de coste de las distintas instalaciones. Por lo tanto, es especialmente importante preparar las citas en una versión completa y significativa". Además, Straub recomienda conocer el sector: "Los proveedores deben saber cómo se posicionan los clientes en el sector sanitario y, sobre todo, cómo ganan su dinero". Müller está de acuerdo con este punto de vista para el sector hospitalario: "El sector sanitario está experimentando actualmente una transformación. Esto hace que sea aún más importante entender los procesos y requisitos de un hospital".
¿Se convertirá la videoconsulta con el médico en el nuevo estándar? Stahl niega la pregunta: "El estándar de oro es y sigue siendo la consulta cara a cara". Ya a finales de 2020, se ha puesto de manifiesto un descenso en el número de horas de videoconsulta facturadas a través de la KBV. En el primer semestre del año, según Stahl, se produjeron 1,4 millones de horas de videoconsulta; en el tercer trimestre, esta cifra volvió a descender significativamente, hasta situarse en unas 600.000 horas de videoconsulta. "La digitalización requiere esfuerzo", postula Stahl. "Los beneficios adicionales no son gratuitos. Y como en toda reforma, son necesarios cambios considerables en los procesos, inversiones y un cambio cultural para tener éxito"
Roland Stahl, portavoz de prensa de KBV
Straub también reconoce un cambio en el mercado sanitario. Para él, sin embargo, el mercado cambiará en el sentido de que el paciente participará cada vez más en la comunicación. Para él, esto va desde la confirmación de citas hasta las videoconsultas, pasando por las apps individuales para la comunicación con el paciente.