A pesar de toda la euforia de la nube y la virtualización: los datos, el oro del siglo XXI, también necesitan un lugar concreto para siquiera estar aquí en este mundo. El entorno físico en el que se mueve necesita una protección especial.
Debido a que, con la transformación digital, los datos también han usurpado el poder en casi todos los ámbitos de la sociedad, el mercado de los centros de datos en Alemania lleva años creciendo a un ritmo superior a la media. Los datos, como explica Bernd Dürr, Director General de Dürr/ RZ, deben almacenarse y procesarse en algún lugar, preferiblemente en centros de datos. Por supuesto, el hardware debe estar diseñado y asegurado de forma que permita trabajar con él de forma fluida y segura. Pero eso no es todo: hay que invertir mucho más en la seguridad del hardware, es decir, en el suministro de energía constante y seguro y en los parámetros ambientales adecuados, también debido a la creciente cantidad de datos. Mientras los datos requieran cada vez más espacio en los servidores, las exigencias de su disponibilidad también aumentarán en el futuro. "Por lo tanto, el sistema SAI es una de las partes más importantes y elementales para alimentar los equipos informáticos en todas las vías de suministro", subraya el experto en centros de datos.
Creciente demanda de SAIs y aire acondicionado
En línea con esta perspectiva, el 81% de las empresas espera un aumento significativo de las inversiones en infraestructuras de centros de datos. Este es el resultado del "Estudio sobre el desarrollo y el futuro de los centros de datos 2018" de 7Alliance, para el que se encuestó a 100 expertos en TI el pasado verano. Sorprendentemente, ninguno de los expertos en TI encuestados espera que las inversiones en este ámbito disminuyan. Y otro hecho alimentará el mercado de UPS, cooling & co: Más de la mitad de los encuestados para el estudio no creen "que el nivel de calidad del equipo operativo sea tan alto como la disponibilidad física y el nivel de seguridad del centro de datos". Tanto el cumplimiento de las normas generales de calidad como las medidas de protección para el nivel físico deben cumplir con el mismo nivel de seguridad.
El potencial de riesgo adicional para los equipos informáticos también surge de la transición energética ecológicamente necesaria. Mientras que en el pasado la electricidad se producía en gran medida en el punto de consumo o cerca de él, hoy en día tiene que ser transportada a gran distancia, como es el caso de las centrales eólicas marinas. Como la electricidad procedente de fuentes de energía renovables tiene prioridad en la red de distribución, esto aumenta la complejidad de los procesos de control, que por un lado ofrecen más superficie de ataque para los piratas informáticos, y por otro lado también se vuelven más susceptibles a los fallos.
Protección de los centros de datos - protección de los datos
Según el estudio de 7Alliance, las principales causas de los fallos de los centros de datos son el sobrecalentamiento y el fuego, con un 93 y un 91 por ciento respectivamente, causas que podrían haberse contenido en gran medida mediante una planificación previsora que incluyera conceptos de refrigeración y climatización. Poco después, tras los conceptos operativos defectuosos (88 %) y la influencia de terceros mediante la manipulación (86 %), ya se sitúan los casos que pueden evitarse mediante el uso correcto del SAI (correcto): SAIs defectuosos (86 %) y fallos de alimentación (85 %).
Sin embargo, el constructor de un centro de datos debe dar a la alimentación y a la refrigeración la misma importancia para la seguridad de los datos. "¿De qué sirve una fuente de alimentación segura si el equipo informático se apaga por sobrecalentamiento?", se pregunta Dürr. Sin embargo, mientras que una fuente de alimentación puede no fallar nunca, un sistema de aire acondicionado a veces puede dejar de funcionar durante un corto periodo de tiempo.
El consejo del experto: "Dado que un fallo de la tecnología de aire acondicionado en el rango de segundos es tolerable, tampoco se suministra a través de SAI, sino al menos a través de un sistema de energía de reserva que suele restablecer el suministro de energía después de 15 segundos como máximo." También en el caso de la refrigeración, depende del nivel de disponibilidad el número de redundancias que hay que prever y el importe que hay que invertir en última instancia.
En función de los requisitos del cliente y de su nivel de disponibilidad deseado, hay que montar el sistema SAI. Una vez determinadas las redundancias, hay que determinar el tiempo de autonomía necesario, es decir, el tiempo que se debe puentear en caso de fallo de la red. Si se dispone de un sistema de alimentación de reserva que restablece el suministro eléctrico en cuestión de segundos en caso de fallo de la red eléctrica, unos minutos de autonomía son suficientes para el sistema SAI. Si la infraestructura funciona sin un sistema de energía de reserva en la red de suministro, el tiempo de autonomía depende, entre otras cosas, de cuánto tiempo se pueden apagar los sistemas informáticos de forma controlada. La experiencia de Dürr en la práctica: "Este tiempo puede ser a menudo muy largo si hay que apagar los sistemas manualmente, y por la noche y los fines de semana hay que seguir teniendo en cuenta el viaje de los administradores."
Economía y seguridad
Los operadores de centros de datos o instalaciones de servidores se enfrentan así a un conflicto de objetivos, resumen los analistas de Lünendonk en un actual libro blanco sobre "Gestión de instalaciones para centros de datos": "Deben garantizar a la vez la eficiencia económica para estar a la altura de la competencia internacional y mantener bajo el riesgo de fallo del sistema mediante redundancias y personal altamente cualificado." Esto se aplica no sólo a la tecnología informática, sino también, al menos en la misma medida, a la seguridad de los edificios, los sistemas de refrigeración, la limpieza, el suministro eléctrico y los generadores de emergencia. Sin embargo, según los observadores del mercado, sólo un tercio de los costes de funcionamiento de un centro de datos puede ser influido por una gestión profesional de las instalaciones. La informática y la refrigeración no forman parte de esto, pero sí el mantenimiento de los sistemas de refrigeración, el SAI y el alquiler de la instalación.
En el ámbito del conflicto entre la reducción de costes y los requisitos de seguridad, ayudan los modernos conceptos de los operadores, las nuevas tecnologías y los sistemas de gestión. De este modo, se pueden ahorrar costes a largo plazo, especialmente en refrigeración y aire acondicionado. Bitkom calcula que se necesitan unos dos teravatios hora de electricidad para la refrigeración y el suministro de energía en los centros de datos más antiguos de Alemania. Si se aumentara la eficiencia de éstos en sólo un diez por ciento, se podrían reducir las emisiones de dióxido de carbono en unas 115.000 toneladas al año, una inversión que también beneficiaría al medio ambiente. "La refrigeración y el suministro eléctrico en los centros de datos consumen una cantidad de energía similar a la de la propia tecnología informática", señala Christian Herzog, experto de Bitkom en infraestructuras informáticas. "Los incentivos a la modernización son actualmente la mayor y más eficaz palanca del sector de las tecnologías de la información para reducir los gases de efecto invernadero con fuerza y a corto plazo". En el futuro, los políticos también quieren establecer cada vez más estos incentivos para ahorrar emisiones de CO2 mediante el aumento de la eficiencia energética en el sistema de impuestos y gravámenes como parte del cambio energético.
Tendencias innovadoras de refrigeración y ahorro de energía
En el desarrollo de las diferentes tecnologías de refrigeración, la industria bulle de ideas. La ciudad de Marburgo, por ejemplo, protege su propio centro de datos contra el sobrecalentamiento con un sistema combinado de calor, electricidad y refrigeración (CHP), y reduce la demanda de energía de los servidores en más de un 70% con la ayuda del refrigerador de adsorción utilizado en el proceso. Sin embargo, la refrigeración por aire que allí se utiliza podría verse pronto desplazada del mercado por nuevas tecnologías, especialmente la refrigeración por agua. El Dr. Hans-Joachim Popp, CIO del Centro Aeroespacial Alemán (DLR), ve próximo el fin de la refrigeración por aire: "El aire desaparecerá del centro de datos como medio de refrigeración en favor de medios más conductores", subrayó en la feria del congreso "Future Thinking". Es decir, líquidos, preferentemente agua. En este caso, sólo el suministro es ya muy diferenciado y flexible: además del agua de pozo, de lago y de río, también se puede utilizar el agua de la mina para la refrigeración.
Para aquellos que consideren todo esto demasiado complicado, ahora pueden simplemente alquilar un sistema de refrigeración. En el marco de la refrigeración como servicio (CaaS o CoolaaS), los operadores de centros de datos pueden obtener ahora soluciones completas personalizadas. Esto también marca la siguiente tendencia: la simplificación de los sistemas de gestión. La supervisión inteligente que informa de las infracciones de los límites y las alertas a tiempo es hoy más importante que nunca. Bernd Dürr lo sabe: "El mejor sistema y la redundancia no sirven de mucho si no se percibe un fallo o una avería. Entonces, toda la disponibilidad vuelve a desaparecer.