Desde el surgimiento de las computadoras, su comercialización ha sido un proceso que ha permitido avanzar en el desarrollo de la tecnología. A lo largo de diferentes etapas, se han ido incorporando nuevas características y mejoras que han permitido ampliar las posibilidades de uso de estos dispositivos.
La primera computadora fue creada en 1941, llamada Mark I, por el equipo liderado por el matemático estadounidense Howard Aiken. Sin embargo, fue en la década de 1950 cuando se comenzaron a comercializar los primeros ordenadores. La UNIVAC I, creada por la empresa estadounidense Eckert-Mauchly Computer Corporation, es considerada la primera computadora comercial del mundo.
La segunda computadora fue creada en 1951 por el ingeniero estadounidense John Presper Eckert y el físico estadounidense John William Mauchly. Esta máquina se llamó UNIVAC II y fue una versión mejorada de la UNIVAC I.
Por su parte, la tercera computadora fue la IBM 701, lanzada en 1952 por la empresa estadounidense IBM. Este dispositivo fue muy utilizado en la industria militar y se caracterizó por su rapidez y capacidad de procesamiento.
1. Primera generación (1951-1958): se caracterizó por el uso de tubos de vacío en su construcción.
3. Tercera generación (1965-1971): se incorporaron los circuitos integrados, lo que permitió reducir el tamaño de los dispositivos y aumentar su capacidad de procesamiento.
5. Quinta generación (1985-1990): se incorporó el uso de inteligencia artificial y lenguajes de programación más avanzados.
En total, existen 6 generaciones de computadoras, cada una con sus características propias y una evolución constante que ha permitido el avance de la tecnología y la mejora de las capacidades de procesamiento y almacenamiento de información.
Las primeras computadoras eran grandes, costosas, lentas y requerían de personal altamente capacitado para operarlas. Además, utilizaban tubos de vacío en lugar de transistores y no tenían pantallas visuales, lo que las hacía muy diferentes de los ordenadores modernos.
La tercera generación de computadoras se caracterizó por el uso de circuitos integrados en su diseño, lo que permitió una mayor velocidad y capacidad de procesamiento. Además, se comenzó a utilizar sistemas operativos y lenguajes de programación de alto nivel, lo que facilitó la programación y la interacción con el usuario. También se introdujeron mejoras en el almacenamiento de datos, con la utilización de discos duros y dispositivos de almacenamiento externos.
La computadora más antigua del mundo es la Máquina Analítica de Charles Babbage, diseñada en el siglo XIX pero nunca llegó a ser construida en su totalidad.