La FAT (File Allocation Table) es un sistema de archivos utilizado en los sistemas operativos de Microsoft, que tiene la función de organizar el almacenamiento y la ubicación de los archivos en un disco duro. Este sistema de archivo es el más antiguo y básico que se utiliza en los dispositivos de almacenamiento.
La FAT se encarga de asignar y gestionar el espacio en el disco para los archivos. Además, permite la creación de carpetas y subcarpetas, y organiza los archivos en un directorio. También se encarga de la gestión de la memoria cache y del control de acceso a los archivos.
La principal diferencia entre la FAT y el sistema de archivos NTFS (New Technology File System) es que este último es más avanzado y seguro. NTFS permite la encriptación de archivos, la creación de permisos de acceso a los archivos y ofrece una mayor resistencia a la corrupción de datos. También es compatible con archivos de mayor tamaño que la FAT.
En cuanto a las versiones de la FAT, existen FAT16, FAT32 y exFAT. La FAT16 es la versión más antigua de la FAT, que fue utilizada en los primeros sistemas operativos de Microsoft. Esta versión solo permite la creación de particiones de hasta 2 GB y es menos eficiente en la gestión de espacio en disco.
La FAT32 es una versión más moderna y eficiente de la FAT, que permite la creación de particiones de hasta 8 terabytes y es compatible con una mayor cantidad de archivos. Esta versión es la más utilizada en los dispositivos de almacenamiento extraíbles, como memorias USB y tarjetas de memoria.
Por último, exFAT es una versión más reciente de la FAT, que permite la creación de particiones de hasta 128 petabytes y es compatible con archivos de gran tamaño. Esta versión es comúnmente utilizada en dispositivos móviles y cámaras digitales.
La asignación de archivos en la FAT se realiza mediante la creación de una tabla que indica la ubicación de cada archivo en el disco. Esta tabla se encuentra almacenada en la primera parte del disco, y es conocida como la tabla de asignación de archivos (File Allocation Table).
En esta tabla, se encuentra la información de cada archivo en el disco, como su nombre, ubicación y tamaño. Además, se indica si el archivo se encuentra fragmentado en varias partes del disco. La FAT se encarga de gestionar la fragmentación de los archivos y de optimizar el espacio en disco.
En conclusión, la FAT es un sistema de archivos básico utilizado en los sistemas operativos de Microsoft, que tiene como función principal la organización y gestión del espacio en disco. Aunque es menos avanzado y seguro que el sistema de archivos NTFS, es el más utilizado en los dispositivos de almacenamiento extraíbles. La asignación de archivos en la FAT se realiza mediante la tabla de asignación de archivos, que se encuentra almacenada en la primera parte del disco.
Las características principales del sistema de archivos FAT son su compatibilidad con diferentes sistemas operativos, su simplicidad y su capacidad para manejar un gran número de archivos en una sola carpeta. Además, permite la creación de particiones de tamaño máximo de 2TB y utiliza una estructura de archivos jerárquica basada en carpetas. Sin embargo, presenta limitaciones en cuanto a la seguridad y la fragmentación de archivos.
Para saber si una memoria es FAT32, debes conectarla a tu computadora y abrir el explorador de archivos. Luego, haz clic derecho en la memoria y selecciona «Propiedades». En la ventana que se abre, busca la pestaña «General» y ahí debería decirte qué sistema de archivos tiene la memoria. Si dice «FAT32», entonces esa es la FAT que está utilizando.
En general, NTFS es más rápido que FAT ya que tiene un mejor rendimiento en operaciones de lectura y escritura de archivos grandes y en disco duro de mayor capacidad. Además, NTFS cuenta con características avanzadas de seguridad y gestión de archivos que FAT no tiene. Sin embargo, en dispositivos con capacidad limitada de almacenamiento como memorias USB, FAT puede ser más rápido debido a su estructura de archivo simple.