La Tierra es un planeta con una serie de coordenadas geográficas que permiten ubicar cualquier punto en su superficie. Entre ellas, los paralelos y los meridianos son los más importantes. El principal paralelo de la Tierra es el ecuador, que divide al planeta en dos hemisferios: el norte y el sur. A continuación, se explicarán las características de los meridianos, la longitud y la latitud, así como el número de paralelos y meridianos que existen.
Los paralelos son líneas imaginarias que se trazan de manera horizontal y que rodean el planeta de forma paralela al ecuador. El ecuador es el paralelo principal de la Tierra y se encuentra a una latitud de 0 grados. Los demás paralelos se miden en grados de latitud, desde el ecuador hasta los polos. En total, existen 90 paralelos en el planeta, 45 en el hemisferio norte y 45 en el hemisferio sur.
Por su parte, los meridianos son líneas imaginarias que se trazan de manera vertical y que conectan los polos norte y sur. El meridiano principal es el de Greenwich, que se encuentra a una longitud de 0 grados y divide al planeta en dos hemisferios: el este y el oeste. Los demás meridianos se miden en grados de longitud, desde el meridiano de Greenwich hasta 180 grados al este y 180 grados al oeste. En total, existen 180 meridianos en el planeta.
Cada punto de la Tierra se puede ubicar mediante la combinación de una latitud y una longitud específicas. La latitud hace referencia a la distancia que hay desde el ecuador hasta el punto en cuestión, mientras que la longitud hace referencia a la distancia que hay desde el meridiano de Greenwich hasta el punto en cuestión. Ambas coordenadas se miden en grados y permiten ubicar con precisión cualquier punto en la superficie terrestre.
Los meridianos tienen la particularidad de que todos convergen en los polos norte y sur, mientras que los paralelos son paralelos entre sí y no convergen en ningún punto. Además, los meridianos son de igual longitud, mientras que los paralelos son cada vez más cortos a medida que se acercan a los polos.
En conclusión, el principal paralelo de la Tierra es el ecuador, que divide al planeta en dos hemisferios. Además, existen 90 paralelos y 180 meridianos que permiten ubicar cualquier punto en la superficie terrestre. Los meridianos tienen la particularidad de converger en los polos y ser de igual longitud, mientras que los paralelos son paralelos entre sí y cada vez más cortos a medida que se acercan a los polos.
Los meridianos de la Tierra se llaman «líneas de longitud» o «meridianos de longitud».
El meridiano 0 es el meridiano de Greenwich, y se llama así porque fue establecido como el meridiano principal de referencia en 1884 durante la Conferencia Internacional del Meridiano. Este meridiano pasa por el Observatorio Real de Greenwich, cerca de Londres, y se utiliza como punto de partida para medir la longitud este-oeste en todo el mundo.
No se sabe con certeza las dimensiones exactas del universo, ya que se cree que es infinito y en constante expansión. Sin embargo, se estima que el universo observable tiene un diámetro de aproximadamente 93 mil millones de años luz.