La tarjeta controladora, o simplemente «controlador», es una pieza de hardware que actúa como interfaz entre la placa base y los otros componentes de la computadora. Por ejemplo, los discos duros, unidades ópticas, impresoras, teclados y ratones requieren controladores para funcionar. La mayoría de las computadoras tienen todos los controladores necesarios integrados en la placa base como chips, no como tarjetas de tamaño completo. Sin embargo, si agrega componentes adicionales como un disco duro SCSI, es posible que también necesite agregar una tarjeta controladora. Las tarjetas controladoras generalmente se instalan en una de las ranuras PCI de la computadora.
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