En el ámbito de la informática, el término cliente hace referencia a un dispositivo o software que accede a un servicio o recurso proporcionado por otro dispositivo o software denominado servidor. El cliente es un elemento fundamental en la arquitectura cliente-servidor, que se utiliza en una amplia variedad de sistemas informáticos, desde la gestión de bases de datos hasta la navegación web.
En informática, un equipo cliente es un dispositivo que realiza peticiones a un servidor para obtener información, recursos o servicios. Los equipos clientes pueden ser ordenadores personales, móviles, tablets, consolas de videojuegos, entre otros. Los clientes se comunican con los servidores a través de una red, como Internet o una red local, y se valen de protocolos de comunicación específicos para intercambiar información.
En el contexto de las bases de datos, un cliente es un programa o aplicación que se conecta a un servidor de bases de datos para acceder a los datos almacenados en él. Los clientes de bases de datos pueden ser programas de gestión de bases de datos, aplicaciones de análisis de datos, sistemas de generación de informes, entre otros. Los clientes pueden realizar consultas, inserciones, actualizaciones y eliminaciones de datos en la base de datos, siempre y cuando tengan los permisos necesarios.
Aunque a veces se utilizan como sinónimos, los términos usuario y cliente no son equivalentes. Un usuario es una persona que utiliza un sistema informático, ya sea como cliente o como administrador. En cambio, un cliente es un dispositivo o software que accede a un servicio o recurso proporcionado por otro dispositivo o software denominado servidor. Es decir, un usuario puede ser un cliente, pero no todo cliente es un usuario.
En Wikipedia, el término cliente hace referencia a una aplicación informática que permite acceder a los contenidos de la enciclopedia en línea, ya sea mediante una interfaz web o una aplicación móvil. Los clientes de Wikipedia se conectan a los servidores de la enciclopedia para obtener información y pueden realizar búsquedas, visualizar artículos, editarlos, entre otras funcionalidades.
Un servidor es un dispositivo o programa que proporciona servicios o recursos a otros dispositivos o programas denominados clientes. Los servidores pueden ser físicos o virtuales, y pueden ofrecer servicios de diferentes tipos, como correo electrónico, web, bases de datos, entre otros. Los servidores se comunican con los clientes a través de protocolos de comunicación específicos, como HTTP, FTP, SMTP, entre otros.
Se debe usar la arquitectura cliente-servidor cuando se requiere una solución escalable y eficiente en la que un servidor centralizado administra y controla el acceso a los recursos, y los clientes acceden a estos recursos a través de solicitudes al servidor. Esta arquitectura es útil en aplicaciones en las que múltiples usuarios necesitan acceder a los mismos recursos y se requiere un control centralizado para garantizar una gestión eficiente y segura de los datos.
El funcionamiento de un servidor es el de proveer servicios y recursos a los clientes que se conectan a él a través de una red, como por ejemplo el acceso a archivos, la ejecución de aplicaciones o la gestión de bases de datos. Además, el servidor también se encarga de administrar y controlar el acceso y la seguridad de los datos y servicios que ofrece a los clientes.
Un equipo terminal o cliente en un ambiente de redes es un dispositivo o software que se conecta a una red para acceder a los recursos compartidos por otros dispositivos en la red. Este dispositivo actúa como un usuario final, solicitando y recibiendo información de la red a través de un servidor. Algunos ejemplos comunes de clientes de redes incluyen computadoras personales, teléfonos móviles, tabletas y dispositivos IoT como sensores y cámaras de vigilancia.