Las deudas impagadas que vencieron en 2018 prescribirán a medianoche del 31 de diciembre de 2021. Puede resultar rentable desde el punto de vista financiero ser su propio contable y echar un vistazo a las facturas atrasadas. Aquí tienes consejos para frenar el plazo.
No queda demasiado tiempo para las deudas pendientes que vencieron en 2018. Al estar amenazados por la prescripción el 31 de diciembre de 2021, deben ser examinados de cerca lo antes posible. Al final del año, se aplica el plazo de prescripción habitual. Este plazo es de tres años y comienza, como muy pronto, al final del año en que se produjo el siniestro, es decir, al final del 31 de diciembre.
¡Pero cuidado! Para el cálculo del plazo, es decisivo el momento en el que la reclamación se hizo exigible; el momento o la fecha de facturación no son importantes. Por lo tanto, la factura debe emitirse inmediatamente después de que se haya realizado la entrega o el servicio. Esperar no ayuda, al menos en lo que respecta a la prescripción.
En algunos casos, se aplican plazos de prescripción más cortos. "Por ejemplo, en el caso de las reclamaciones de un arrendador por daños y perjuicios derivados de un arrendamiento. En este caso, el plazo máximo es de seis meses a partir de la fecha de devolución del inmueble alquilado", explica Bernd Drumann, director general de Bremer Inkasso. "Las reclamaciones derivadas de los servicios de transporte según el Código de Comercio alemán (HGB) tienen un plazo de un año desde la entrega de la mercancía, por citar sólo dos ejemplos."
Enviar un recordatorio de nuevo no es suficiente para reiniciar el plazo de prescripción. Según el artículo 212 del Código Civil alemán (BGB), el plazo de prescripción comienza de nuevo en cuanto hay un reconocimiento por parte del deudor. Esto puede ser en forma de pago de intereses o de cuotas, pero también cuando se toma o se solicita una acción judicial de ejecución. En este caso, el nuevo plazo de prescripción comienza el día del reconocimiento y no al final del año, como es habitual en el plazo de prescripción ordinario. Esto también se aplica en el caso de una medida de ejecución judicial u oficial.
Con un pago parcial, el plazo de prescripción comienza a correr de nuevo. Sin embargo, hay que tener cuidado: si se impugna la reclamación residual y no se reconoce con el pago parcial, el plazo de prescripción no comienza de nuevo para la reclamación residual. Por lo tanto, un pago parcial no significa necesariamente un reconocimiento de la totalidad de la reclamación. Cualquier información que el deudor haya proporcionado sobre el propósito de la transferencia al realizar el pago puede proporcionar posibles e importantes indicios. Es mejor pedir al deudor que reconozca su deuda total por escrito. Si no hay un reconocimiento demostrable de la deuda conjunta, se debe asumir primero un crédito residual discutido como precaución en caso de un pago parcial.
La prescripción puede detenerse temporalmente con la llamada "inhibición". Sin embargo, esto requiere un motivo de inhibición. Si este motivo deja de existir, el plazo sigue corriendo. La duración de la suspensión se añade al plazo de prescripción. El plazo de prescripción puede suspenderse, entre otras cosas, por negociación, por acción judicial, en caso de fuerza mayor, por motivos familiares y razones similares (§§ 203 y ss. BGB).
"Si el acreedor y el deudor están negociando sobre el crédito o las circunstancias en que se basa, el plazo de prescripción se suspende. Y eso hasta que una de las partes negociadoras se niega a continuar la negociación. Sin embargo, la prescripción entra en vigor como muy pronto tres meses después de que desaparezca el motivo de la inhibición. Si, por ejemplo, las negociaciones tienen lugar entre el acreedor y el deudor tres semanas antes del plazo de prescripción, pero el acreedor se niega a continuarlas al cabo de poco tiempo, en este caso el plazo de prescripción no finaliza tres semanas después, sino sólo al cabo de tres meses", explica Drumann.
Hay que señalar aquí: El acreedor tiene que probar la existencia de una inhibición, porque la inhibición le favorece como circunstancia excepcional. Por otro lado, la carga de la prueba de la prescripción suele recaer en el deudor.
El inicio de un procedimiento de reclamación judicial es apto para la inhibición. Así se evita que el deudor "plantee la defensa de la prescripción", es decir, que declare que no paga porque el crédito ha prescrito. A más tardar el último día del plazo de prescripción, la solicitud de requerimiento de pago debe presentarse al tribunal en el original y sin defectos de forma. En este caso puede valer la pena la ayuda profesional.
Además del mencionado reconocimiento de deuda, también es una medida el acuerdo con el deudor de que el plazo de prescripción se amplíe. Además, se puede obtener una declaración del deudor de que renuncia a la defensa de la prescripción. Esto ayuda a evitar los procedimientos judiciales, que sólo se inician para evitar que se produzca la prescripción. No importa qué medidas y acuerdos se tomen: la documentación escrita y fechada es importante.
Por cierto, las sentencias firmes y las órdenes de ejecución también prescriben. Según el artículo 197 del BGB (Código Civil alemán), el plazo de prescripción es de 30 años y comienza con la validez legal de la decisión.
El director gerente de Bremer Inkasso recomienda: "El orden y, por tanto, una contabilidad general y siempre actualizada, basada en la documentación completa y escrita de todas las transacciones comerciales, son las mejores herramientas para tener las finanzas de la empresa bajo control y a la vista. Así que no hay que tener miedo a las reclamaciones que se ven amenazadas por la prescripción.