Sorprendentemente, los dos fabricantes de chips Intel y AMD han llegado a un acuerdo en la mesa de negociaciones. En lugar de seguir arrastrándose a los tribunales en todos los continentes, los adversarios han firmado ahora acuerdos que hacen superfluos todos los pleitos. Y encima AMD se lleva un pedazo de dinero.
En verano, Intel ya tuvo que pagar una vez: 1.060 millones de euros fueron a parar a Bruselas: esa fue la cantidad de la multa antimonopolio de la Comisión de la UE, que está segura de que Intel abusó de su poder de mercado para perjudicar a su competidor AMD. El gigante de los chips pagó, pero al mismo tiempo demandó la decisión. Pero AMD siguió su éxito con los organismos antimonopolio de Bruselas y también presentó una queja idéntica en los Estados Unidos. Esto inició los procedimientos de competencia también en los Estados Unidos. Otra estaba pendiente en Japón.
El fin del embrollo legal
Pero esto ya no llegará a juicio. Sorprendentemente, Intel cedió y llegó a un acuerdo extrajudicial con AMD. Para el eterno subcampeón del mercado de chips, que hasta hace poco tenía que luchar una y otra vez por conseguir capital fresco, con un apretón de manos de oro. Porque además de los acuerdos de no utilizar ciertas prácticas comerciales en el futuro, Intel también acordó pagar una compensación de 1.250 millones de dólares estadounidenses.
Esto probablemente debería bastar como una admisión de que las acusaciones de la ley de competencia eran ciertas después de todo, lo que Intel había negado durante mucho tiempo. Pero tras las pesquisas de Media-Markt & Co, la UE había declarado que ahora podía demostrar que Intel había pagado mayores subvenciones de marketing a los fabricantes y vendedores de PC que habían confiado exclusivamente o en su mayor parte en las CPU de la marca Intel y habían dejado a la izquierda los productos de AMD.
Las patentes se han resuelto por cinco años más
Además de las disputas sobre la ley de la competencia, los dos competidores también han resuelto sus diferencias en el aspecto de los derechos de patente. En el curso de la división de AMD en una parte de distribución (AMD) y su propia empresa de producción ("Globalfoundry"), Intel había alegado una violación de los acuerdos de licencia existentes. En vista de ello, los expertos del mercado ya habían expresado su temor de que a AMD le resultara difícil obtener una licencia de Intel para la nueva extensión del conjunto de instrucciones AVX (Advanced Vector Extensions), que puede trabajar con registros de 256 bits de ancho. Sólo en mayo de 2009 AMD anunció que abandonaría su propio desarrollo SSE5 en favor de la tecnología de Intel. SSE5 habría supuesto un trabajo adicional para los programadores, ya que entonces habrían tenido que lidiar con las peculiaridades respectivas de las CPUs de AMD e Intel.
En el transcurso del acuerdo que ahora se ha alcanzado, los dos gigantes de los chips han renovado sus acuerdos de licencia mutua. Ahora son válidos durante otros cinco años. Originalmente, debían expirar en 2011 y luego ser renegociados.
En un comunicado conjunto, Intel y AMD anunciaron los resultados de los acuerdos contractuales. Han abandonado todas las disputas legales y ahora pueden volver a centrarse plenamente en el desarrollo de productos innovadores. En caso de que vuelvan a surgir desacuerdos, existen procedimientos para resolverlos sin hacerlos públicos como en el pasado.
Hay dos cosas que esperar: si la competencia entre los productos dará lugar a una nueva batalla de precios como la de principios de este año, y cuándo saldrá a la venta el primer PC con una CPU de AMD en Media-Markt.