El término periferia tiene varios significados. En informática o tecnología informática, el término se utiliza para los dispositivos conectados a un ordenador. Las tarjetas de expansión y las conexiones internas también cuentan como periféricos.
Los dispositivos externos utilizados dentro de un entorno informático se denominan periféricos. Son componentes que amplían la funcionalidad de un ordenador. Básicamente se encuentran fuera del ordenador. El dispositivo periférico se conecta al ordenador como unidad central mediante cable o tecnología inalámbrica (Bluetooth, etc.). El conjunto de dispositivos conectados al respectivo ordenador se denomina entonces periféricos.
Estos accesorios cuentan como periféricos
Los ordenadores o sistemas informáticos en general necesitan dispositivos de entrada y salida adecuados, independientemente de su potencial de rendimiento, para poder procesar los datos con eficacia. Los dispositivos de almacenamiento también son accesorios importantes en este contexto. Básicamente, los dispositivos periféricos pueden dividirse en tres grupos. Todos los dispositivos funcionan según el principio funcional EVA: entrada, procesamiento y salida. En consecuencia, los accesorios se dividen en tres clases o grupos.
La agrupación de dispositivos periféricos
1. Dispositivos de entrada: Ratón, teclado, trackball, touchpad, lápiz óptico, joystick, micrófono, auriculares, cámara digital, tableta gráfica, escáner, lector de caracteres, proyector, videocámara y guante de datos. Un dispositivo periférico se denomina dispositivo de entrada si es capaz de suministrar información al respectivo ordenador conectado que permite la interacción con las aplicaciones y programas informáticos. El teclado acoplado a un dispositivo periférico es el clásico dispositivo de entrada.
2. Dispositivos de procesamiento o de almacenamiento externo: Esta categoría incluye diversos dispositivos de almacenamiento con memoria magnética y óptica, como la unidad de DVD/CD, la unidad de HD-DVD, la unidad de Blu-Ray, la unidad de MO, la unidad de UDO, el disco duro, los dispositivos de cinta, los juke boxes, la memoria de estado sólido, la memoria flash y las tarjetas inteligentes.
3. Dispositivos de salida: Monitor, auriculares, altavoz, impresora, filmadora, proyector, plotter y otros dispositivos de salida - Los respectivos dispositivos de salida hacen visibles los resultados del trabajo en el ordenador. Los dispositivos de salida más importantes son, sobre todo, el monitor y la impresora.
La cartera de accesorios se amplía continuamente debido al avance constante de la digitalización y las nuevas tecnologías.
Otros componentes periféricos en la tecnología informática
En la tecnología informática, sin embargo, no sólo se atribuye a la periferia holística el dispositivo periférico conectado a un ordenador. Por el contrario, las partes del ordenador que ofrecen funcionalidades de hardware adicional también deben asignarse al término. En este caso, no recurren al núcleo del proceso en sí. Los componentes informáticos de este tipo se denominan preferentemente funciones periféricas o componentes periféricos en la industria. Ejemplos típicos son los temporizadores, los perros guardianes y los componentes de interfaz. El hardware son circuitos integrados adicionales o procesadores de chip adicionales.