OLAP son las siglas de Online Analytical Processing (proceso analítico en línea). Se trata de la tecnología que existe detrás de muchas aplicaciones de Business Intelligence (BI).
En el mundo de la tecnología, existen muchos términos que pueden resultar desconocidos para algunas personas, como es el caso del OLAP. En resumen, OLAP es el acrónimo de «Online Analytical Processing» y se refiere a un conjunto de tecnologías que se utilizan para analizar grandes cantidades de datos. Pero, ¿en qué se diferencia de OLTP?
Los sistemas OLTP (Online Transaction Processing) se utilizan para gestionar transacciones en tiempo real, como por ejemplo, las realizadas en una tienda online. Por otro lado, OLAP se enfoca en el análisis de datos históricos y en la generación de informes para la toma de decisiones.
Para trabajar con OLAP, existen diversas herramientas que facilitan el análisis de datos. Algunas de las más populares son Microsoft Power Pivot, Tableau y QlikView. Estas herramientas permiten crear cubos OLAP, que son estructuras multidimensionales que contienen datos organizados en diferentes niveles de detalle.
Para leer un cubo OLAP es necesario entender su estructura. En la parte superior se encuentra el nivel más general, mientras que en la parte inferior se encuentran los detalles más específicos. Para navegar por los diferentes niveles del cubo, se utilizan las dimensiones (por ejemplo, tiempo, producto o ubicación) y las medidas (valores numéricos).
Si deseas crear un cubo OLAP paso a paso, lo primero que debes hacer es definir las dimensiones y medidas que quieres incluir. Luego, debes extraer los datos de diferentes fuentes y cargarlos en una tabla en la que se relacionen las dimensiones y medidas. Una vez cargados los datos, se puede crear el cubo OLAP utilizando una herramienta específica.
En resumen, el OLAP es una tecnología que permite analizar grandes cantidades de datos para la toma de decisiones. Para trabajar con OLAP se utilizan herramientas que permiten crear cubos multidimensionales, que se pueden leer utilizando las dimensiones y medidas. Si se desea crear un cubo OLAP, es necesario definir las dimensiones y medidas, extraer los datos, cargarlos en una tabla y crear el cubo utilizando una herramienta específica.
Los sistemas OLAP se pueden clasificar en tres categorías principales: MOLAP (Multidimensional OLAP), ROLAP (Relational OLAP) y HOLAP (Hybrid OLAP).
Las herramientas ETL (Extract, Transform, Load) son aquellas que permiten extraer datos de diferentes fuentes, transformarlos y cargarlos en un almacén de datos. Algunas de las herramientas ETL más utilizadas son Talend, Informatica PowerCenter, Microsoft SSIS, Oracle Data Integrator y IBM InfoSphere DataStage.
Existen dos tipos de persistencia OLAP: MOLAP (Multidimensional OLAP) y ROLAP (Relational OLAP). MOLAP almacena los datos de manera multidimensional en un cubo, mientras que ROLAP utiliza una base de datos relacional para almacenar los datos.