Si un logiciel est développé pour plusieurs systèmes d’exploitation, il est considéré comme « multiplateforme ». Étant donné que Microsoft Word fonctionne sur les plates-formes Windows et Macintosh, il s'agit d'une application multiplateforme.
Sur le marché des jeux grand public, les jeux multiplateformes fonctionnent sur plusieurs machines de jeu. Par exemple, un jeu de sport développé pour Xbox, Playstation, GameCube et PC serait un jeu multiplateforme. Si un jeu est développé exclusivement pour une seule console, c'est-à-dire "The Legend of Zelda" pour Nintendo, il n'est pas multiplateforme. Les fabricants de matériel de jeu utilisent des logiciels propriétaires pour inciter les consommateurs à acheter leur système.