La impresión general actual de las redes corporativas es preocupante, según revela un estudio de IDC. La gestión y el funcionamiento de las redes en las empresas alemanas suelen ser manuales y reactivos, y los equipos de redes a veces se ven desbordados.
Con la pandemia de Corona, la priorización de los planes, las adaptaciones tecnológicas y las inversiones han cambiado significativamente, y los modelos de negocio modernos y los requisitos tecnológicos correspondientes están saliendo a la luz. La tecnología de red es un elemento esencial en el contexto de la mejora de la seguridad y de los modelos de negocio modernos.
Según el estudio de IDC "Network Transformation in Germany 2021", la importancia de la red se valora aparentemente de forma muy diferente. Mientras que algo menos de la mitad de las empresas encuestadas ven su propia red como un puro centro de costes y la reducen puramente a la conectividad, el otro 50 por ciento de las empresas le atribuyen un carácter transformador: aquí, la red es vista como una plataforma elemental para el día a día de la empresa y como un potenciador de la innovación y el negocio.
El estudio también muestra que todas las empresas encuestadas tienen actualmente una clara conciencia de la relevancia de las redes. El aumento del uso de la oficina en casa ha mostrado claramente dónde están los problemas de la infraestructura informática. Alrededor de una cuarta parte de las empresas están modernizando actualmente sus redes, mientras que otro tercio ya lo hizo el año pasado.
"Sin embargo, las redes, las arquitecturas de red y la gestión de redes en las empresas alemanas se encuentran en un estado precario y en muchos lugares no están a la altura de las exigencias actuales o futuras en cuanto a rendimiento y funcionalidad de la red, por ejemplo, cuando pensamos en IoT, edge computing o big data", afirma Marco Becker, Consultor Senior y Director de Proyectos de IDC. "El hardware obsoleto, las arquitecturas anticuadas, las redes no transparentes y la falta de funciones de gestión son los cuellos de botella de muchas organizaciones, también en lo que respecta a la seguridad."
La seguridad y la automatización de la red están entrando en escena
La seguridad de la red es el mayor impulsor de su modernización para el 31% de los encuestados. Pero la gestión de la red y su automatización (24%) también están cobrando impulso: la complejidad y el gran volumen de datos y dispositivos es difícil de gestionar con enfoques manuales. Al mismo tiempo, el enfoque manual supone un riesgo para la seguridad. Por lo tanto, los investigadores de mercado de IDC señalan que hay muchos problemas caseros. Una de las razones es que el 54% de las redes de este país son paisajes cultivados que sólo se mantienen en funcionamiento según el principio del mejor esfuerzo o que, al menos, se rigen por la conectividad. Estos últimos garantizan al menos una conectividad óptima de extremo a extremo, pero sin hacer mucho hincapié en la calidad. El 44% busca enfoques arquitectónicos más modernos, como las redes definidas por software, impulsadas por servicios o basadas en la intención, para beneficiarse de la programabilidad, la automatización y la inteligencia de las redes más allá de la conectividad.
El principio del mejor esfuerzo
"Mejor esfuerzo" significa literalmente "mayor esfuerzo". Se refiere a una garantía de calidad de servicio minimalista en las redes de telecomunicaciones.
El operador de una red se compromete así con sus usuarios a servir las solicitudes de transmisión entrantes lo más rápidamente posible y en la medida de sus posibilidades dentro de los recursos de que dispone. El mejor esfuerzo es, por tanto, una garantía de calidad general; en el contexto de las formas graduadas, se denomina calidad de servicio.
(Fuente: Wikipedia)
Redes basadas en la intención
Las redes basadas en la intención pretenden automatizar los procesos manuales de configuración de la red y detectar y rectificar automáticamente los problemas de la misma.
SDN: ¿la solución a todos los problemas?
Dependiendo del área de la red, alrededor de una quinta parte de los participantes en el estudio afirman haber implementado de forma integral la SDN (red definida por software) en su empresa. La optimización de costes (28%), el mejor funcionamiento de las aplicaciones (27%) y las mejoras para la seguridad y el cumplimiento de la normativa (25%) se citaron como las principales razones. La SDN también puede aportar ventajas a la gestión de la red. Sin embargo, el 55 % de las redes corporativas todavía se gestionan de forma tradicional, es decir, los errores y problemas sólo se corrigen a posteriori o en el momento en que se producen.
Un enfoque proactivo o predictivo sólo ha tenido lugar hasta ahora en un buen tercio de las empresas, lo que muestra efectos negativos en la productividad de los equipos de red: alrededor de tres cuartas partes de los encuestados afirman en el estudio que las tareas de gestión apenas se dominan o sólo con gran esfuerzo. Una gestión de red más sencilla y automatizada es, por lo tanto, también una razón para el enfoque SDN para el 24 por ciento de las empresas, que ofrece nuevas funciones de gestión y crea más transparencia y una mejor visión general de la red y su rendimiento.
Los encuestados, por lo tanto, también consideran que la SDN y la virtualización de la red en varias facetas son las más importantes para la transformación de la red: desde la arquitectura SDN básica, pasando por la virtualización de funciones de red (NFV), hasta la SD-WAN y la SD-Branch para la red de sitios y sucursales. Además, hay tecnologías de red como el 5G y el WiFi-6, que también pueden combinarse bien con SDN y NFV.
Debilidades
La encuesta también revela problemas a la hora de abordar la gestión del rendimiento de la red, que en el 53% de las empresas encuestadas se limita a dispositivos individuales y a estándares mínimos basados en alarmas. Aunque el buen rendimiento es el objetivo de la explotación de la red, sólo se da mayor importancia a su determinación en algo menos de la mitad de las empresas: Al fin y al cabo, el 29% de los participantes en el estudio ha establecido la elaboración de informes centralizados en toda la red, y otro 14% ya se ha aventurado en la gestión predictiva del rendimiento con la automatización, la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático (ML).
Parte del problema aquí es el manejo de los KPI (indicadores clave de rendimiento). Por término medio, los encuestados sólo utilizan uno o dos KPI para determinar el éxito de las operaciones de red, lo que, según IDC, lleva a que el rendimiento de la red se considere de forma demasiado unilateral, por ejemplo, sólo desde la perspectiva de la satisfacción del cliente o en función del esfuerzo de mantenimiento. Como resultado, muchas empresas no están realmente en posición de evaluar de forma holística si el rendimiento de su red es suficiente y está posicionado para las tecnologías esenciales de la transformación digital.
Conclusión de IDC
Los encuestados muestran una gran ambición por actualizar sus arquitecturas de red y dotarlas de más inteligencia. Mientras que en la actualidad más de la mitad de las redes siguen siendo relativamente rudimentarias, gestionadas manualmente y más o menos limitadas a la pura conectividad, se espera que la proporción de empresas con redes avanzadas aumente del 44 al 64% en los próximos dos años. En este caso se trata de redes definidas por software que permiten controlar el tráfico de la red a través de una gestión centralizada y cumplir con los requisitos de rendimiento.
En un siguiente paso, éstas pueden desarrollarse aún más hasta convertirse en redes impulsadas por los servicios y alinearse con el día a día de la empresa mediante la alineación de los requisitos de rendimiento y funcionalidad con las áreas de negocio individuales y sus aplicaciones. Sin embargo, un entorno de red basado en políticas y en IA/ML que se adapte a los requisitos dinámicos de forma totalmente automatizada es, al parecer, todavía una quimera para las empresas, como muestran los resultados del estudio. A menudo faltan los requisitos tecnológicos para ello. En muchos casos, todavía no existe la demanda correspondiente, y algunos dudan de la madurez y fiabilidad de las soluciones del mercado. Las tecnologías de digitalización como Big Data, Hybrid & Multi Cloud, IoT y Edge Computing están en la agenda de muchas empresas, pero muchas no son conscientes del papel clave que juegan las redes programables, automatizables y performantes para estas tecnologías - esto se puede ver claramente en los resultados del estudio. IDC considera que es deber de los proveedores concienciar en aras de una rápida digitalización.
Acerca del estudio
IDC encuestó a 158 empresas con más de 250 empleados de diversos sectores en Alemania a principios de febrero de 2021. El requisito previo para participar en el estudio era tener al menos cinco conexiones WAN y conexiones críticas en nubes públicas. El 41 por ciento de las empresas encuestadas mantiene más de 100 conexiones WAN, y el 92 por ciento tiene conexiones críticas con nubes externas.