Una interpretación muy personal del modelo de negocio de Microsoft -desde el punto de vista de un propietario de una casa de sistemas- sobre el anunciado fin de la suscripción a Tech-Net que el gigante del software Microsoft ha anunciado a sus socios.
Estuve a punto de hacerlo, porque estuve a punto de alabar a Microsoft. Un elogio algo comedido, sin duda, ya que los pinchazos en la espalda del socio comenzaron con el final de Tech@Night. El formato Tech@Night se ha recuperado (esperemos que de forma permanente) y ha tenido una buena acogida.
Pero entonces recibí un correo electrónico que me estropeó espontáneamente el ánimo. Una vez más, Microsoft ha declarado algo que no puedo comprender. Según Microsoft, "en los últimos años, se ha observado que las opciones y recursos de evaluación gratuitos, frente a las ofertas de pago, son cada vez más importantes para los usuarios y tienen una mayor demanda."
Se cancelan las prestaciones
Y esta constatación lleva a Microsoft a cancelar la suscripción a Tech Net. Los pinchazos empezaron con el encogimiento del Action Pack en forma y contenido. Después de que sólo quedara una miniselección de licencias, los fieles socios de Microsoft seguimos reservando la suscripción a Tech-Net y, por tanto, pudimos volver a dormir más tranquilos. Ya el año pasado, Microsoft tuvo la curiosa idea de que probablemente Tech-Net estaba sobrecargada y eliminó las versiones de software más antiguas de la cartera. Entonces, el número de claves de licencia se redujo drásticamente. Y ahora, como punto culminante, la suscripción se cancela por completo.
Somos los distribuidores y consultores especializados que mantenemos grandes laboratorios de demostración para poder mapear los paisajes de nuestros clientes y realizar pruebas en entornos realistas. ¿Así que ahora debo reconstruir todos los paisajes con licencias de demostración cada tres o seis meses? Si Microsoft hubiera preguntado una vez a nuestra asociación (unos 90 distribuidores especializados y casas de sistemas), seguramente habría llegado a una conclusión completamente diferente. Como alternativa, se refieren a la suscripción a MSDN, pero ésta es mucho más cara y, según declaraciones anteriores, probablemente también tenga un público objetivo diferente.
Temer la continuación
Los siguientes pasos a partir de 2014 serán entonces probablemente la interrupción de los foros de Tech-Net y el recorte de los contenidos de MSDN (con una duplicación simultánea del precio). Desde un punto de vista operativo, se podría considerar simplemente que la acción es una desfachatez o una bofetada más a los suscriptores fieles.
Desde un punto de vista estratégico, desgraciadamente encaja en el concepto global de Microsoft. A pesar de todas las afirmaciones en contra, el comercio especializado se considera un modelo descatalogado. El objetivo aproximado es vender al cliente final un modelo de alquiler en venta directa. En el camino, el comercio especializado sólo es una molestia. En este caso, sin embargo, Microsoft no es un adaptador precoz, porque Adobe acaba de dar el paso de forma muy coherente.
Microsoft nos obliga ahora a una guerra de dos frentes. Y si la historia nos ha enseñado algo, es que rara vez termina bien para el que es abucheado. Por un lado, vemos ofertas en la nube con precios subvencionados y servicios sin fin, frente a los cuales ningún distribuidor especializado puede operar a largo plazo (y con esto me refiero a cinco o diez años). En el segundo frente, ahora se nos niegan o encarecen enormemente los medios con los que podemos crear o mantener un valor añadido en comparación con las soluciones en la nube.
Hay que reorientarse
Entonces, ¿cómo podemos salir de esta situación? Confiar en que Microsoft entre en razón y dé marcha atrás en esta decisión es probablemente tan improbable como el desarrollo de la fusión fría o la propulsión eléctrica de largo alcance. Sin embargo, dado que no podemos desprendernos fácilmente de los productos de back-office de Microsoft (constituyen el 90% de nuestra infraestructura de clientes), probablemente mordamos el anzuelo y nos pasemos a una suscripción a MSDN cuando se acabe la actual Tech Net.
Sin embargo, según las valoraciones que he hecho anteriormente, esto también puede ser sólo una solución provisional. En los próximos años intentaremos desplazar nuestras actividades aún más hacia el ámbito de la consultoría de procesos (independiente de la plataforma).
Historia previsible
Aunque de momento no puedo hacer nada con respecto a las acciones de Microsoft (aparte de escribir este artículo), tomo nota de lo que ha ocurrido. Y si el nuevo y valiente mundo de la nube se convierte en un aguacero permanente, Microsoft tendría que apuntarse un buen tanto en su regreso arrepentido al comercio especializado. Ejércitos de profesionales de las relaciones públicas volverán a ocuparse de convertir la puñalada por la espalda en una leyenda.